El marco describe conducta, no conocimiento. Cada descriptor es una afirmación sobre algo que una persona puede hacer con un idioma, y ninguno nombra un tiempo verbal, una estructura o una palabra. Así que no hay gramática de b2 en el marco que estudiar, y cada lista de gramática por nivel que has visto la armó una editorial y no el organismo que escribió la escala.
Eso no es un tecnicismo. Cambia para qué sirve la escala: es un instrumento para describir dónde está alguien, nunca fue un temario, y pedirle qué estudiar a continuación devuelve una descripción del destino sin ninguna ruta.
Ocho datos sobre el marco
- a1 a c2 son tres pares: a básico, b independiente, c competente.
- el marco describe qué puedes hacer, no qué sabes, así que un nivel no es un cuerpo de gramática.
- a2 resuelve trámites y compras sencillas, direcciones y datos personales básicos.
- b1 se defiende en situaciones conocidas y puede describir experiencias y dar razones breves.
- b2 sigue un argumento y participa con soltura en una discusión técnica de su propio campo.
- c1 usa el idioma con flexibilidad en lo social, lo académico y lo profesional, y es el nivel que la mayoría de las instituciones llama fluido.
- c2 no es lo mismo que hablante nativo: describe precisión y soltura en cualquier registro, y un nativo sin educación formal en ese idioma puede no llegar ahí.
- el marco fue diseñado para cualquier idioma, y por eso los mismos rótulos aparecen en todas las ramas de este pilar.
Diseñado para cualquier idioma, y por eso no nombra nada del inglés
El Consejo de Europa construyó el marco para describir habilidad en cualquier idioma, así que no podía mencionar el presente perfecto ni el subjuntivo sin volverse un documento sobre un solo idioma. Lo que sí podía describir era desempeño: si alguien sigue un argumento entre dos personas, si escribe una carta de reclamo que recibe respuesta, o si sostiene una conversación más allá del punto donde se le acaba lo preparado.
La consecuencia para quien aprende es que un mismo descriptor de b1 se cumple con conocimientos completamente distintos según el idioma. Un hablante de b1 en inglés y un hablante de b1 en japonés casi no comparten lo que memorizaron, y pueden hacer las mismas cosas.
Emiliano llevaba tres años con un rótulo y ninguna medición
Emiliano, en Cali, necesitaba certificar b2 para postular a un programa de maestría financiado por Colfuturo, y llevaba tres años diciendo que tenía un inglés avanzado porque así lo habían clasificado en un instituto. Al leer los descriptores completos de b2 descubrió que no podía sostener una discusión técnica sin perder el hilo, que es exactamente lo que ese nivel pide y lo que ningún examen de opción múltiple le había medido antes.
Seis letras que esconden una escala más fina
Las seis letras que todos citan son una compresión. El marco describe niveles intermedios, a2 más y b1 más son posiciones reales dentro de él, y son donde la mayoría de las personas pasa la mayor parte del tiempo: la distancia entre b1 y b1 más es un año para muchas personas, y reportar ambos como b1 es buena parte de por qué el progreso se siente invisible.
El volumen complementario de 2018 lo amplió más, agregando descriptores de mediación, que es transmitir entre dos personas o dos textos, y de interacción en línea, ninguno de los cuales existía en la escala original y ambos son buena parte de para qué se usa hoy un segundo idioma.
Dónde se estanca: buscar la lista de gramática que el marco no tiene
El estancamiento es buscar algo que el marco no contiene. Alguien decide una banda meta, busca qué estudiar para llegar ahí, y encuentra una lista de estructuras con esa banda escrita encima. La lista se ve autorizada, está en el sitio de un libro de texto, y la armó un editor que tenía que poner algo en el temario.
Trabajar esa lista no es inútil, y no está dirigida a nadie en particular. Lo que a cada persona le falta es personal: dos personas en la misma banda fallan descriptores distintos, así que ninguna lista fija sirve para ambas. Quien sigue la lista termina repasando estructuras que ya tenía mientras las seis cosas que de verdad lo detienen en esa banda quedan intactas.
La referencia gratis, hecha con evidencia y no con opinión editorial
The English Vocabulary Profile es la versión honesta de la lista que la gente busca, gratis después de registrarse, y su valor está en que se construyó con evidencia y no con juicio editorial: reporta el nivel en el que se observó a estudiantes reales usando una palabra o un significado particular de ella, tomado de una colección enorme de escritura de aprendices.
Reemplazó a la lista de nivel de una editorial, que es la opinión de un editor presentada con la autoridad del marco pegada encima. Su límite es el mismo que tiene el marco entero: dice en qué orden observado se adquiere una palabra, y no puede decir cuáles palabras faltan en una persona concreta, lo cual sigue siendo una pregunta que solo el propio desempeño responde.
El fallo típico: un nivel que nadie ha puesto a prueba
El fallo más reconocible es alguien que puede nombrar su banda y no puede nombrar una sola cosa que no sepa hacer. El rótulo fue una etiqueta y no una medición, heredada casi siempre de un grupo donde lo colocaron, y sobrevive años sin que nadie lo ponga a prueba.
El segundo es citar un solo número para las cuatro destrezas. Una banda es un promedio entre lectura, escucha, escritura y habla, y las cuatro rara vez quedan a una banda de distancia entre sí, así que reportar una sola letra casi siempre reporta la más alta de las cuatro.
Cuánto pesa cada tramo entre bandas, y las horas que hay detrás de cada uno, está en dónde estás ahora y qué contiene en verdad el siguiente paso, tema de la meseta intermedia. Y descubrir la propia banda con honestidad, sin pagar un examen, es exactamente el trabajo de prueba de nivel.
Lo que el marco no resuelve es cuál banda pide en verdad una institución. Eso lo responde un número publicado por esa institución y no una escala, tema de los exámenes de inglés, y el número exigido suele ser más bajo de lo que la gente asume.