Un logotipo escrito en mayúsculas y dejado con el espaciado que traía la letra es la señal más común de que lo dibujó alguien en su primer año. Las mayúsculas se cortaron para ir al lado de minúsculas, no unas al lado de otras, así que una palabra hecha solo con ellas llega apretada. Tracking 50 en un logotipo escrito en mayúsculas es la corrección corriente, escrita en el campo que Illustrator e InDesign llaman tracking, y la palabra deja de parecer una palabra con algo raro dentro.
Iván Bermejo Casal está montando ese logotipo, ALFAR DEL TAJO, y un catálogo de doce páginas en A5 para un taller de cerámica de Talavera de la Reina. 300 ejemplares, grapados, encargados por internet a una imprenta que le devolverá una caja y ninguna explicación. Casi todo lo que puede salir mal ahí es un número que nadie escribió, y ninguno de esos números se ve en su pantalla mientras el fichero parece terminado.
Cinco peldaños, y en cada uno se rompe otra cosa
Este tema no es un conjunto de especialidades puestas en fila. Es un mismo oficio a cinco tamaños, y los peldaños son el orden en que la gente los sube de verdad. Componer una palabra: un logotipo, un titular, un precio. Componer una página: un mensaje con una jerarquía, leído a una distancia. Componer un documento: doce páginas que se parezcan entre ellas, que es otro problema y se resuelve con estilos y no con gusto. Componer una identidad: un sistema que aplica otra gente. Y escribir el manual: reglas que sigue un desconocido en otra provincia mientras tú duermes.
Los peldaños importan porque el fallo cambia en cada uno. Una palabra mal compuesta es fea. Una página mal compuesta no se lee. Un documento mal compuesto es incoherente, y la incoherencia es lo que un cliente nota sin saber nombrarlo. Una identidad mal hecha funciona solo en las manos de quien la hizo, y ahí es donde identidad de marca deja de ser cuestión de opinión.
El atasco es el espaciado, y se esconde dentro de las palabras
La gente de este tema aprende maquetación y aprende color, y se para antes del espaciado. No el de entre bloques, que se ve y se corrige, sino el de dentro: las letras de un logotipo, las líneas de un párrafo, el aire debajo de un titular. El trabajo hecho sin eso no está mal en ningún sitio que puedas señalar. Está casi bien en todos, que es peor, porque el cliente dice que se ve un poco barato y ninguno de los dos sabe qué número falla.
Dos valores cargan con casi todo. El primero es el tracking de arriba. El segundo es la interlínea: la interlínea automática es el cuerpo más un quinto, que es una sola relación aplicada a todos los tamaños, y la interlínea correcta no es una sola relación. La contraportada del catálogo va a 7 pt sobre 9 pt, más que el 8,4 automático, porque un texto pequeño en bloque largo necesita aire para leerse con el brazo estirado. El titular de la primera página va a 40 pt sobre 40, menos que el 48 automático, porque dos palabras a ese cuerpo ya tienen todo el aire que les hace falta.
Los dos números viven en el mismo panel que el cuerpo de letra y los ignora casi todo el mundo, que es la razón por la que fundamentos del diseño se toma antes que este tema y no a la vez.
España mide en milímetros y la mitad de los tutoriales no
Antes de los cinco números hay uno más básico, y se falla antes: el formato. Aquí se trabaja en DIN A y en milímetros. Un A5 son 148 por 210 mm, un A3 son 297 por 420 y una tarjeta de visita mide 85 por 55 mm. El tutorial que estás siguiendo está hecho casi seguro en Letter y en pulgadas, y la tarjeta que enseña mide 3,5 por 2 pulgadas, que es otro rectángulo.
Eso no se nota en pantalla y se nota en la caja. Una plantilla descargada en pulgadas y rellenada en milímetros sale con el texto donde no va, y la imprenta la imprime igual, porque el fichero abre y el control automático de la web solo mira que abra. Descarga la plantilla de la imprenta que va a hacer el trabajo, no la del vídeo.
Los números que hay entre un fichero y una caja
Todo lo anterior pasa en una pantalla. Lo que separa a este tema del resto del pilar es que después el fichero se va, y lo que vuelve no se puede editar. Cinco números deciden si vuelve bien, y la imprenta no va a llamarte por ninguno.
3 mm de sangre por cada lado. Lo que llegue al borde del catálogo se dibuja 3 mm más allá, así que la mesa de trabajo de Iván mide 154 por 216 y no 148 por 210. La guillotina se desvía cerca de un milímetro a lo largo de una pila, y sin ese margen el desvío sale como una raya blanca en el canto de algunos de los 300. Por el mismo desvío va la otra mitad de la regla: el texto, 5 mm por dentro de la línea de corte, porque lo que está a 2 mm del borde es lo que se afeita en los ejemplares de abajo del montón.
La resolución es aritmética. A 300 puntos por pulgada, divide los píxeles de ancho entre 12 y salen los milímetros que imprime. La foto del torno mide 1.800 px de ancho, así que imprime 150 mm, justo por encima de los 148 que tiene que cubrir. Una de 900 px da 75 mm, media página, y no hay reescalado que devuelva un detalle que nadie capturó.
El color es donde la pantalla miente con más aplomo. La pantalla hace color con luz y la máquina lo hace con cuatro tintas, así que los verdes y los naranjas saturados que ves no tienen receta de tinta y llegan más apagados de lo que los dibujaste. El negro es el caso concreto que hay que saberse: el 100 K solo imprime como un gris oscuro al lado de un negro mezclado con las cuatro tintas. Cada imprenta tiene su receta para esa mezcla, así que se le pide a ella en vez de copiarla de un foro.
Y nada sobrevive a un pelo: ninguna línea por debajo de 0,25 pt, o se parte en un papel que chupa y desaparece del todo en una tirada corta.
El quinto no es un número. Pide una prueba impresa en el papel de la tirada, hecha por la máquina que va a hacer el trabajo. El papel sin estucar del catálogo bebe tinta, así que el verde del vidriado pierde alrededor de una décima parte de su vida en cuanto cae, y la única manera de saber cuánta es tenerlo en la mano. Artes gráficas desmonta esto con calma, y packaging añade los dos jueces que una hoja plana no conoce nunca.
El cruce
Cinco cosas entre un fichero que parece bien y 300 catálogos que lo están
Cada tabla es un número invisible en pantalla, y la imprenta no va a llamarte por ninguno de los cinco.
- 01Sangre y margen de seguridad3 mm por fuera del corte, y el texto 5 mm por dentro
- 02ResoluciónDivide los píxeles de ancho entre 12 y salen los milímetros que imprime
- 03Tinta, no luzLos verdes saturados no tienen receta, y el 100 K cae como gris
- 04Nada a un pelo0,25 pt es el suelo; por debajo la línea se parte en un papel que chupa
- 05Una prueba en el papelImpresa por la máquina que hace el trabajo, en el papel en que lo hace
El puente lleva el fichero y nada más. No dice nada de las dos decisiones que cuestan más que las cinco tablas juntas, que son el papel y el acabado, y las dos se eligen tocando muestras.
El orden, y lo que cuesta subirlo del revés
Primero la letra, luego las páginas, luego los documentos y al final una identidad. Al revés falla de una manera que se reconoce desde fuera. Quien empieza por la identidad saca un logotipo, una paleta y un juego de reglas para una empresa cuyo trabajo real, una carta que cambia cada semana, no ha tenido que componer nunca. Las reglas resultan inservibles al tamaño en que se trabaja de verdad, y quien las hereda las ignora, que es el destino corriente de un manual escrito por quien nunca trabajó bajo uno.
La otra inversión cuesta dinero en vez de credibilidad: la producción aprendida al final. Un fichero dibujado sin sangre se arregla en diez minutos si alguien lo ve, y se reimprime a tu costa si no. Ese es el argumento para aprenderse los cinco números pronto aunque sean lo menos interesante de la página, porque son la única parte de este tema donde equivocarse tiene precio cerrado y fecha de entrega.
Qué abrir en 2026, y lo que cuesta desde aquí
InDesign sigue componiendo cualquier cosa de más de unas pocas páginas, y le quitó el sitio a QuarkXPress a mediados de los 2000 sin que nadie se lo haya quitado a él después. Illustrator dibuja los vectores, y sustituyó a Macromedia FreeHand, que Adobe compró en 2005 y dejó de vender dos años más tarde. Ninguno de los dos tiene camino gratuito, solo una prueba, y conviene decirlo tal cual.
La cuota se paga todos los meses y el precio al consumidor lleva dentro el 21 % de IVA. Para un autónomo con ingresos irregulares el problema es la cuota fija y no la cifra, y por eso Affinity Publisher y Affinity Designer son la alternativa seria: se compran una vez, y los PDF que exportan los aceptan las imprentas, que es la única prueba que decide si una alternativa existe de verdad.
Pantone es la que ha cambiado hace poco y pilla a la gente. Las bibliotecas de Pantone que venían dentro de Illustrator e InDesign se retiraron en 2022, así que una tinta directa pide ahora una suscripción a Pantone Connect encima de la de Adobe, y el muestrario en papel encima de eso. El muestrario no es opcional cuando un cliente tiene una tinta directa, porque es el único sitio donde ese color existe como hecho y no como opinión de una pantalla.
Por dónde entrar
Empieza por logotipos si quieres el proyecto completo más corto, porque un logotipo es una palabra y todos sus fallos se ven en una tarde. Empieza por maquetación si quieres la destreza que se usa más días del año. El diseño de información es el que más lejos viaja fuera de este tema, y el que más se parece a ilustración en lo que tarda una sola pieza.
La pregunta que esta página deja abierta es con qué programa, y es una pregunta de verdad y no una preferencia, porque el formato del fichero decide quién puede abrir tu trabajo y qué puede hacer la imprenta con él. Eso son herramientas de diseño, y es también el punto en el que la respuesta deja de ser de diseño y pasa a ser qué tiene instalado el taller al que le mandas la caja.